Entrevista // Bill Douglas

O sociólogo norte-americano Bill Douglas descobriu o poder do tai chi chuan há 30 anos. Estressado com o trabalho e a caótica Los Angeles, ele resolveu praticar os movimentos para se livrar das preocupações. Convidou a esposa, a chinesa Angela Wong Douglas, para participar e se aprofundou na prática. Fez pesquisas, escreveu livros e chegou a trabalhar em um grupo de estudos sobre como a técnica poderia agir contra o mal de Parkinson. Nos anos 1990, o casal criou o Dia Mundial do Tai Chi Chuan, comemorado em 24 de abril, para chamar a atenção das pessoas para o exercício. Hoje, o evento ocorre simultaneamente em países como Argentina, Estados Unidos, Egito e Uruguai.

Qual é a grande vantagem da prática do tai chi?
Os benefícios para saúde são incontáveis. Sabemos que 75% das doenças são causadas por estresse, e essa técnica milenar tem ajudado a reduzir isso. O nosso sistema imunológico começa a falhar quando estamos nervosos e preocupados, o que causa problemas para o nosso corpo. Se ensinássemos as crianças a fazer o exercício no jardim de infância, elas poderiam ser mestres quando chegassem no fim do ensino médio e não teríamos tantos problemas de saúde. Poderíamos economizar milhões.

Quando você e Angela se conheceram e começaram a se especializar no exercício? Nos conhecemos na universidade e, depois que nos casamos, passei por uma fase de grande estresse com o trabalho. Fui tentar resolver isso e comecei a praticar o tai chi. A Angela lembrou que a mãe dela praticava os movimentos na China e que, quando ela era pequena, também fazia, mas a prática se perdeu no tempo. Fizemos juntos e nos tornamos instrutores.

Como surgiu a ideia de criar o Dia Mundial do Tai Chi?
Em 1991, resolvemos juntar centenas de pessoas para chamar a atenção da mídia para que mais pessoas pudessem conhecer a prática. A ideia era chamar a atenção de quem estivesse em casa sofrendo com insônia, dores ou hipertensão e fazê-las sair de casa e praticar. Começamos a ver os estudos que eram publicados sobre o exercício nos Estados Unidos e ficamos ansiosos para educar as pessoas.

Como usar o tai chi em favor da saúde?
A prática tem benefícios incríveis e pode ser feita em qualquer ocasião. Ela consegue eliminar o estresse e com isso melhora o funcionamento do corpo. Quando você aprende a fazer tai chi chuan, o coração acalma, a postura muda, a respiração tranquiliza e a saúde melhora. Está tudo na mente.

Retirado do Diario de Pernambuco do dia 06/06/2010